Détenteur d’un Ph.D. en mathématiques de l’Institut de technologie de la Californie, Donald E. Knuth est professeur d’informatique à l’université Stanford depuis 1968 et Professor Emeritus of The Art of Computer Programming depuis 1993. Loué pour sa rigueur, il a publié de nombreux livres, dont trois volumes d’une œuvre monumentale à laquelle il travaille toujours, intitulée The Art of Computer Programming, consacrée aux fondements mathématiques et historiques de l’ensemble des méthodes informatiques existantes. Il a conçu et réalisé les progiciels TeX et METAFONT, sur lesquels repose aujourd’hui la typographie de la majorité des publications à caractère mathématique dans le monde. Il a signé cinq volumes de Computers & Typesetting et un livre non technique intitulé 3:16 Bible Texts Illustrated. Il est membre des American Academy of Arts and Sciences, National Academy of Sciences et National Academy of Engineering des États-Unis, membre associé des académies des sciences de France, de Norvège et de Bavière et membre de la Société Royale de Londres. Médaillé de l’Académie Royale de Suède, il est récipiendaire de nombreux prix dont le prix Turing de l’Association for Computing Machinery et le prix Steele de l’American Mathematical Society. Il détient des doctorats honorifiques de l’université d’Oxford, de l’université de Paris, de l’Institut Royal de technologie de Stockholm, de l’université de St-Pétersbourg, de l’université de Marne-la-Vallée, de l’université Masaryk, de l’université St. Andrews, de l’université d’Athènes, de l’université de Tübingen, de l’université d’Oslo ainsi que de seize collèges et universités nord-américains. Pianiste et organiste accompli, il se passionne de théâtre et de littérature et est un conférencier recherché.

Hommage rendu lors de la Collation des grades de premier et deuxième cycles de la Faculté des arts et des sciences
Le 7 juin 2004